Categoría: Otra fauna

Aunque las aves sean la clase más popular, probablemente sean los mamíferos de Extremadura mis animales predilectos. Existe una gran dificultad para observarlos durante el día, pues muchos de ellos son nocturnos. Si sumamos esto a su desconfianza y su capacidad para mimetizarse con el medio, convierten su avistamiento en un reto apasionante. Su papel ecológico es fundamental en los ecosistemas extremeños, contribuyendo a su regulación y su buen funcionamiento.

Una vez más, Extremadura destaca por su gran biodiversidad de mamíferos, estando presentes la mayoría de grandes herbívoros, carnívoros y otros grupos.

Avistamiento de mamíferos de Extremadura

Para observar grandes ungulados la mejor opción es intentar hacerlo desde el coche o algún otro vehículo. Están muy acostumbrados a convivir con vehículos, de ganaderos o agricultores que transitan por caminos para atender sus explotaciones. Circular cuidadosamente, por caminos de tierra en zonas querenciosas, nos permitirá acercarnos a ciervos, gamos, jabalíes… Incluso si somos afortunados podremos cruzarnos con algún carnívoro, conejos, liebres o roedores.

Si optamos por buscarlos andando, deberíamos apostar por las primeras o por las últimas horas del día y desplazarnos con mucho sigilo. La mayoría de ellos concentran su escasa actividad diurna al amanecer o al atardecer. Su olfato, vista y oído es varias veces superior al nuestro y no les costará localizarnos antes de que les hayamos visto. Otra opción es esperar escondido en alguna zona querenciosa a que aparezcan, al igual que antes el amanecer y el atardecer serán los mejores momentos.

Y por último si queremos localizar quirópteros deberemos buscar cuevas, grutas, minas abandonadas y zonas aledañas. Tanto en el norte de Cáceres como en las Villuercas hay concentraciones interesantes de varias especies de murciélagos.

He decidido clasificar los mamíferos de Extremadura por sus respectivos órdenes. No obstante erináceos, tálpidos y sorícidos los incluyo a nivel de familia, para facilitar su localización. Espero que estos pequeños «tips» os resulten útiles y tengáis la fortuna de coincidir con todo tipo mamíferos en vuestras salidas de campo.

Vas paseando por el campo y escuchas un ruido sinuoso entre la vegetación. ¿Quién no se ha sobresaltado al escuchar el movimiento de una culebra entre el pasto seco? ¿o la estampida de un lagarto al huir entre los matorrales al percatarse de nuestra presencia? Los reptiles de Extremadura son una de las clases más desconocidas, pero no por ello menos relevantes. No olvides que la gran mayoría de los ofidios son inofensivos para el ser humano… Y los pocos que son venenosos apenas presentan peligro así que cuando te cruces con ellos limítate a disfrutar de su presencia a una distancia prudencial. Por supuesto llevar unas buenas botas podrán ayudarte a moverte mejor por el campo y a estar más protegido.

Los reptiles siempre han despertado curiosidad y respeto, y bien merece la pena dedicar unos segundos a observarlos cuando tenemos algún cruce fugaz por el monte…

Con temperaturas medias varios grados por encima de la media del país, Extremadura es una excelente comunidad para la observación de reptiles. Aquí se encuentran activos durante más meses al año que en otras comunidades más frías. Estas son las especies que podemos observar:

Familia colubridae (reptiles de Extremadura)

Culebra bastarda Malpolon monspessulanus

Es la culebra más grande de la península ibérica pudiendo llegar a medir hasta 240 cm. Tiene un comportamiento agresivo si se ve acorralada, aunque su mordedura no es peligrosa para el ser humano. No obstante posee una pequeña cantidad de veneno en sus dientes traseros que inocula a los pequeños roedores de los que se alimenta. Al estar situado en los dientes traseros nunca va a alcanzar a un ser humano en caso de mordedura accidental. Es muy común y podemos verla en dehesas, pastizales y matorrales de toda la región. Prefiere las zonas más soleadas y se alimenta de pequeños vertebrados (los ejemplares más jóvenes comen muchos invertebrados también).

Culebra de cogulla Macroprotodon brevis

Habita en dehesas y pastizales, está distribuida por toda Extremadura, aunque no es muy abundante. Es de muy pequeño tamaño, no más de 40 cm, y se suele refugiar debajo de piedras pequeñas. Suele estar cerca de zonas húmedas, arroyos, lagunas, ríos… Y se alimenta de pequeños reptiles. Posee una pequeña cantidad de veneno, que además inocula desde sus dientes traseros, por lo cual no es peligrosa para el ser humano. En cuanto sube la temperatura lo suficiente tiene costumbres nocturnas.

Culebra de collar Natrix aspreptophora

La culebra de collar o culebra de agua, es una culebra asociada a los ecosistemas fluviales. Se alimenta de todo tipo de animales de pequeño tamaño. Sobre todo anfibios y peces, pero también pequeños mamíferos o pajarillos si tiene ocasión. Nada muy bien y suele estar activa durante el día, así que podemos observarla fácilmente en arroyos, riachuelos, lagunas y demás ecosistemas acuáticos.

Culebra de escalera Zamenis scalaris

La culebra de escalera es la segunda culebra más grande de la península, después de la culebra bastarda, llegando a superar los 150cm. los mayores ejemplares. Suele habitar en bosques poco densos, bosques de ribera, dehesas y ecotonos. También se encuentra cómoda en zonas cerealistas siempre que tengan arbustos y matorrales cerca para refugiarse. La encontramos por toda la región.

Culebra de herradura Hemorrhois hippocrepis

Sus manchas circulares presentes en todo su dorso son características de la especie. Es una culebra de gran tamaño, similar a la culebra de escalera, que habita en espacios abiertos como el matorral mediterráneo, dehesas, pastizales o cultivos. No le gusta el arbolado denso pero es buena trepadora y frecuentemente depreda sobre los nidos de las aves, ya estén en árboles o en huecos en paredes de piedra. Aunque no está amenazada tampoco es muy abundante así que seremos afortunados si nos topamos con ella.

Culebra lisa europea Coronella austriaca

Es una culebra de tamaño medio, que raramente sobrepasa los 60 cm. De tonos generalmente grisáceos, virando en algunos ejemplares hacia el rojizo. Se caracteriza por una línea oscura a ambos lados de la cabeza. Ocupa zonas con bastante cobertura vegetal, bien zonas de matorral o bien linderos de bosques. Allí se alimenta principalmente de pequeños reptiles, aunque también puede capturar ocasionalmente pequeños mamíferos. Habita principalmente en la mitad norte peninsular, aunque se ha observado ocasionalmente al norte de Cáceres.

Culebra lisa meridional Coronella girondica

Es una culebra de mediano tamaño <80cm. Detrás de la cabeza tiene una gran mancha en forma de U característica. Su ecosistema preferido es el matorral mediterráneo, buscando laderas secas y pedregosas y orientadas al sur. El mejor momento para observarla es primavera, pues en esta época se encuentra muy activa durante el día.

Culebra viperina Natrix maura

Al igual que Natrix aspreptophora, tiene gustos acuáticos y la solemos encontrar en  los mismos ecosistemas, llevando una alimentación similar. Su cabeza tiene forma triangular, semejando la forma de la cabeza de una víbora, de ahí su nombre. Es más abundante que la culebra de collar y podemos observarla en situaciones similares.

Familia Viperidae

Víbora hocicuda Vipera latastei

Es una víbora de pequeño tamaño (no suele pasar de 60 cm), que se caracteriza por presentar una banda oscura en zig zag en el dorso. Vive en zonas rocosas y pedregosas del monte mediterráneo, con refugios abundantes y alejadas de núcleos rurales. Se alimenta principalmente de musarañas, ratones y otros reptiles, aunque puede depredar también sobre invertebrados. Es uno de los reptiles de Extremadura más escasos, aunque se distribuye por toda la región, siempre que esté presente el hábitat requerido. Aunque es venenosa, su picadura no es mortal para el ser humano, pero debemos tener cuidado igualmente.

Familia Lacertidae (reptiles de Extremadura)

Lagartija carpetana Iberolacerta cyreni

Es una lagartija robusta, de tamaño medio que habita en roquedos de alta montaña. Su coloración dorsal es marrón o verde con reticulado y presenta un collar con borde liso. La encontramos por encima de 1700 m de altitud, en las sierras del norte de Cáceres. Es un endemismo ibérico que se alimenta principalmente de insectos y artrópodos. Hoy día se encuentra amenazada por pérdida de calidad del hábitat.

Lagartija cenicienta Psammodromus hispanicus

La lagartija cenicienta encuentra su principal hábitat en el matorral mediterráneo, pero también en pastizales y zonas de cultivo. Puede llegar a medir hasta 15 cm y se alimenta de insectos y arañas. Está distribuida por toda la región, siendo más abundante en la provincia de Cáceres. Su observación es frecuente entre abril y Octubre.

Lagartija colilarga Psammodromus algirus

Una lagartija de buen tamaño, puede llegar a pasar de los 20 cm (cola incluida). Su cola puede medir el 60% del total o incluso más. Muy asociada al monte mediterráneo, habita tanto en matorrales como en bosques de todo tipo. Es una de las especies más abundantes de la región y se adapta a todo tipo de medios.

Lagartija colirroja Acanthodactylus erythrurus

Es una lagartija de tamaño medio, que puede alcanzar los 23 cm (cola incluida). Tiene el dorso típicamente rayado y su cola suele presentar tonos rojizos, de ahí su nombre. Habita en zonas de matorral, bósques de coníferas y robledales principalmente, siempre que sean abiertos y tiene predilección por suelos arenosos. Es más abundante en la provincia de  Cáceres y le gusta solearse en el propio suelo. Actualmente no está amenazada aunque tampoco es especialmente abundante.

Lagartija de carbonell Podarcis carbonelli

Es una lagartija de pequeño tamaño (menos de 5 cm), tiene predilección por zonas rocosas y pedregales. Se encuentra muy cómoda también en paredes de piedra ya sean cercas o muros de viviendas. Entra en celo de marzo a junio, cuando es más sencilla de observar, aunque no es muy abundante.

Lagartija ibérica Podarcis guadarramae

Es una lagartija pequeña, con cabeza plana y coloración variable. Habita en zonas con poca vegetación, preferiblemente suelos rocosos y pedregosos, pudiendo encontrarla en zonas rurales. Se alimenta básicamente de insectos, aunque también puede depredar sobre juveniles de otras lagartijas. Podemos encontrarla principalmente en la mitad norte de Cáceres.

Lagartija verdosa Podarcis virescens

Aparentemente muy similar a Podarcis guadarramae, se diferencia de esta última por pequeños matices. Las bandas dorsolaterales son más redondeadas y menos alargadas y el iris suele ser más anaranjado. Los machos además suelen ser menos aplastados. Podemos encontrarla por toda la región, en zonas rocosas y con poco arbolado. Muchas veces está asociada a construcciones humanas y / o a zonas de cultivo.

Lagarto ocelado Lacerta lepida

Es un lagarto de gran tamaño y muy abundante, es raro no cruzárnoslo en nuestros paseos primaverales por zonas de matorral mediterráneo, pastizales o áreas de cultivo. Su importancia en el ecosistema es clave, pues forma parte de la dieta de un buen número de depredadores. Entre ellos podríamos destacar el águila culebrera Circaetus gallicus.

Lagarto verdinegro Lacerta schreiberi

Es un lagarto de tamaño considerable, sólo superado por su pariente, el lagarto ocelado. Los ejemplares adultos presentan múltiples puntos negros en el dorso. Habita tanto en matorrales como en bosques caducifolios, siempre con cursos de agua cercanos, generalmente a cierta altitud. También podemos observarlo en paredes de piedra, con pastizales de siega cercanos. Su estado de conservación es «casi amenazado» por lo cual no es muy abundante. El noreste de Cáceres es la mejor zona para observarlo.

Familia Gekkonidae (reptiles de Extremadura)

Salamanquesa común Tarentola mauritanica

Este pequeño reptil, muy común en toda la región. Habita principalmente en roquedos y pedregales, aunque es muy común verla en paredes y tapias de entornos rurales. Al caer la noche y especialmente en verano, es común verlas en lo alto de las paredes. Aquí acecha a los insectos que se aproximan a las farolas cercanas para alimentarse de ellos.

Salamanquesa rosada Hemidactilus turcicus

Su hábitat es similar al de la salamanquesa común, pero su distribución es mucho más restringida. Su menor tamaño y tonos más claros, ligeramente rosados la delatan. Cuando convive con Tarentola mauritanica se desplaza hacia terrenos más cerrados, cercanos al suelo. Es más abundante en la provincia de Badajoz, aunque se está expandiendo también por la provincia de Cáceres hacia el norte.

Familia Scincidae (reptiles de Extremadura)

Eslizón ibérico Chalcides bedriagai

A diferencia de su pariente, su dorso es más bien liso (rayado en el tridáctilo), y es un poco más pequeño. Sus extremidades son muy pequeñas, pero aún las utiliza en sus desplazamientos. Habita también en zonas con poca cobertura arbórea y lugares pedregosos, con sustrato arenoso o terroso. También muy difícil de observar, pues suele camuflarse con facilidad entre el pasto o la hojarasca. Distribución fragmentada e irregular también por toda la región.

Eslizón tridáctilo Chalcides striatus

Curioso reptil cuyas extremidades están tan atrofiadas que apenas le ayudan en su locomoción. Su hábitat es variado pudiendo encontrarle en ecosistemas de matorral, dehesa, pastizales… siempre que haya arroyos o charcas cerca. Pese a su aspecto se desplaza con gran rapidez y a la mínima señal de alarma se esconde debajo de las rocas o en hoquedades que encuentre en el terreno por lo que es difícil de observar. Presente en ambas provincias aunque no especialmente abundante, siempre está ligado a zonas con cierta humedad.

Familia Amphisbaenidae

Culebrilla ciega Blanus cinereus

Otro curioso reptil, en este caso totalmente adaptado a la vida subterránea y que no posee extremidades. Raramente excede de 25 cm, suele habitar bajo encinares, robledales y pinares de bosque mediterráneo. Tiene predilección por entornos cálidos pero en los que haya cierta humedad que le facilite excavar galerías en el suelo. Presente en toda la comunidad, la mejor manera de observarlo es levantando piedras y teniendo suerte…

Culebrilla ciega meridional Blanus mariae

Similar a Blanus cinereus, su longitud tampoco suele exceder de 27 cm. También de hábitos subterráneos, gusta de suelos arenosos en los cuales pueda excavar fácilmente sus túneles. En principio podemos encontrarla por toda la región y no se encuentra amenazada. Se alimenta principalmente de insectos y otros invertebrados.

Familia Bataguridae

Galápago europeo Emys orbicularis

Mucho más escaso que el galápago leproso, suele ser desplazado por él cuando coinciden en el mismo ecosistema. Su alimentación es muy similar en ambas especies: todo tipo de pequeños animales, tanto vertebrados como invertebrados, incluyendo carroña y ocasionalmente algunas plantas. Ambas especies están amenazados por la introducción de una especie exótica, el galápago de florida Trachemys scripta, con la cual compiten por el hábitat y el alimento. Sus poblaciones están muy fragmentadas y en peligro.

Galápago leproso Mauremys leprosa

Presente en charcas, arroyos, ríos y embalses es un reptil abundante en la comunidad a diferencia del galápago europeo, más escaso y en declive. Se diferencia de este último en que tiene el caparazón más plano y color verde oliva (el europeo tiene un caparazón más abombado, de colores más oscuros y suele presentar líneas amarillas). Resulta muy frecuente observarlo soleándose al borde del agua cuando más calienta el sol.

Agradecimientos a Alvaro de las Heras, Ángel Cañones y Mariano Cordero por las fotografías de estos reptiles de Extremadura.

Mis primeros contactos con los anfibios sucedieron en mi más tierna infancia, cuando cómo todo niño de pueblo jugaba a capturar ranas y renacuajos en lagunas y arroyos de mi pueblo. A partir de ahí siempre me ha gustado observarlos en mis jornadas de pesca, intentando distinguir su especie… ¡Aunque he de reconocer que he tenido que tirar de bibliografía para algunas de ellas! A continuación los principales anfibios de Extremadura.

Aunque no sean los vertebrados más buscados, los anfibios de Extremadura son un grupo abundante y biodiverso, debido a la enorme cantidad y variedad de ecosistemas acuáticos.

A continuación os presento las diferentes especies de salamandras, tritones, ranas y sapos presentes en la comunidad.

Orden Anuros (anfibios de Extremadura)

Conocidos vulgarmente como ranas y sapos, encontramos 9 especies:

Rana común Pelophylax perezi

Ampliamente distribuido por la región, de los anfibios de Extremadura, es el más común, también de la península ibérica. Lo encontramos en todo tipo de charcas, lagunas, ríos y arroyos. De tamaño mediano, no requiere de aguas excesivamente bien conservadas, de ahí su capacidad de adaptación. Posee una gran importancia ecológica ya que forma parte de la dieta de muchos depredadores frecuentes en los medios acuáticos Presenta una coloración muy variable, alternando tonos verdes y marrones.

 

Rana patilarga Rana iberica

Es una rana de pequeño tamaño que suele habitar en arroyos y pequeños ríos de montaña de aguas claras. Su alimento principal son insectos y arañas. En Extremadura está presente al norte y este de la provincia de Cáceres. Se diferencia de otras ranas similares (la parda y la bermeja) en que tiene las patas traseras más desarrolladas.

Ranita de san antonio Hyla arborea

Rana de pequeño tamaño y piel lisa, gusta de trepar por juncos y pequeños árboles en zonas húmedas. Tiene la capacidad de adherirse a la vegetación con sus patas, pudiendo trepar a árboles de varios metros de altura. Concentra su actividad por la noche, amanecer y atardecer. Se distribuye por toda la región y no está especialmente amenazada.

Ranita meridional Hyla meridionalis

De un tamaño inferior a 5 cm, es una rana trepadora muy similar a Hyla arborea. Se diferencia de Hyla arborea en que la franja oscura lateral solo está presente en la cara, no se prolonga por los costados del cuerpo. Es abundante en Extremadura y se activa desde el anochecer hasta por la mañana, permaneciendo escondida durante las horas centrales del día.

Sapillo moteado ibérico Pelodytes ibéricus

Presente en centro y sur de Extremadura, es un endemismo de la península ibérica, aunque tiene sus principales poblaciones en el suroeste de Andalucía. Es un sapo de pequeño tamaño, inferior a 4,5 cm. Habita en zonas abiertas, con poca vegetación realizando sus puestas en charcas temporales y pequeños arroyos.

Sapillo pintojo ibérico Discoglossus garganoi

Un poco mayor que los anteriores, puede llegar a medir hasta 7 cm. Aunque es abundante en toda la comunidad, un buen lugar para verlo es el entorno del Parque nacional de Monfragüe. Habita siempre en zonas de elevada humedad, normalmente en pastizales con mucha cobertura herbácea, cercanos a ríos y arroyos.

Sapo común Bufo espinosus

Es el sapo más grande (puede llegar a pesar 80 gramos) que habita en la península y su estado de conservación es bueno debido a que sobrevive bien en todo tipo de aguas, incluso las de menor calidad. Podemos encontrarlo en todo tipo de pastizales, de costumbres muy terrestres, prefiere reproducirse en masas de agua profundas y estables.

Sapo corredor Epidalea calamita

Este sapo también está ampliamente distribuido y es más pequeño que Bufo bufo, aunque mayor que la mayoría del resto de sapos. De costumbres nocturnas, suele pasar los días bajo tierra o debajo de alguna piedra. Tiene la particularidad que no salta, se desplaza con una especie de trote o carrera que le da su nombre. Abunda por toda la comunidad.

Sapo de espuelas Pelobates cultripes

Aún no está amenazado pero sus poblaciones están sufriendo una importante regresión, al igual que la mayoría de los anfibios de Extremadura por pérdida de hábitat. También habita en pastizales con un mínimo de humedad. Gusta mucho de reproducirse en las charcas de ganado a partir de febrero, donde los podremos observar fácilmente. El resto del año es complicado porque pasa mucho tiempo bajo tierra.

Sapo partero común Alytes obstetricans

Es un sapo de pequeño tamaño, actualmente no está amenazado y podemos encontrarlo por gran parte de la península ibérica, exceptuando Andalucía. Se alimenta de todo tipo de invertebrados y su hábitat es muy variado, incluso podemos encontrarlo en áreas urbanas. Su aspecto es rechoncho y presenta pequeñas manchas negras, verdes y rojizas. Más abundante en Cáceres que en Badajoz, su actividad es principalmente nocturna o crepuscular.

Sapo partero ibérico Alytes cisternasii

Es un sapo pequeño, de menos de 5 cm y podemos encontrarlo principalmente en la mitad sur de Cáceres y en el este de Badajoz. Casi siempre está asociado a pastizales y dehesas de encinas y alcornoques. Es una especie endémica de la península ibérica y está catalogada como «casi amenazada».

Orden Caudados. 

A diferencia de ranas y sapos, son anfibios que poseeen cola y son vulgarmente como salamandras y tritones, podemos destacar las siguientes especies:

Gallipato Pleurodeles waltl

Es el anfibio de Extremadura de mayor tamaño (hasta 30 cm) que podemos observar en la comunidad, es muy frecuente en charcas, lagunas, arroyos y todo tipo de aguas con poca corriente. Se alimenta de invertebrados asociados al medio fluvial y es más abundante en la provincia de Cáceres y al este de Badajoz.

Salamandra común Salamandra salamandra

De tamaño mediano, destaca por sus colores muy vistosos y llamativos. Posee hábitos terrestres, sólo entra en el agua para reproducirse. Podemos encontrarlo en bosques caducifolios y biotopos limítrofes, siempre que haya arroyos cercanos. Es más abundante en la provincia de Cáceres, sobre todo al sur y al sureste.

Tritón ibérico Lissotriton boscai

Un tritón de pequeño tamaño, solemos encontrarlo en la cabecera de los ríos donde las aguas son más claras, aunque también puede habitar en lagunas estacionales. La mayor parte de su actividad la realiza en el medio acuático, tanto de noche como de día. Se distribuye por toda la comunidad y se alimenta de pequeños invertebrados.

Tritón jaspeado Triturus marmoratus

De talla media (el adulto mide entre 11 y 16 cm), podemos encontrar esta especie únicamente al norte de la provincia de Cáceres. Habita principalmente en aguas estancadas: lagos, lagunas, abrevaderos, pozas de pequeños riachuelos… Pero sobre todo, siempre que presenten abundante vegetación acuática. Al igual que otros tritones se alimenta de pequeños invertebrados y actualmente no está amenazado.

Tritón pigmeo Triturus pygmaeus

Urodelo de pequeño tamaño (alcanza los 12 cm) presente también en ríos, arroyos, charcas, marismas… Incluso lo podemos encontrar en campos de cultivo de regadío. Se parece mucho al tritón jaspeado aunque este es un poco más grande. Le gustan las aguas estancadas o con poca corriente en las cuales se alimenta de pequeños invertebrados. La mayor parte de la población está en Cáceres, en la zona sur de la provincia, aunque también podemos encontrarlo en Badajoz.

Agradecimientos a Seila López y Alvaro de las Heras por las fotos de anfibios de Extremadura.